En la labor práctica de los juristas las teorías parecen jugar un importante papel: los manuales están llenos de ellas, los estudiantes las aprenden afanosamente, y la jurisprudencia se vale también con frecuencia de las mismas. Sin embargo, la literatura que, de forma explícita, se ocupa de las teorías jurídicas es más bien escasa. Esto debe ponerse en relación con la propagación de la desconfianza respecto a la eficacia de tales teorías, determinada a partir de la superación de la <<jurisprudencia de conceptos y, con mayor razón, tras la expansión del «pensamiento problemático».
Aunque a menudo se construyen teorías jurídicas sólo para una mejor presentación y ordenación de la materia jurídica, en modo alguno se agota en esto su significado. Siempre que la conformación de un orden no sea meramente externa, sino que se fundamente en una comprensión profunda de las conexiones objetivas-por lo que habrá de merecer el calificativo de «sistemático», contiene necesariamente un elemento productivo. Integrar una norma jurídica en un orden más general puede, por tanto, influir en su interpretación. El jurista, en efecto, utiliza teorías para la obtención de nuevas reglas, es decir, de reglas jurídicas hasta entonces no formuladas -bien a través de la interpretación de normas escritas conforme a la teoría, bien mediante el desarrollo judicial de normas no escritas. Los dogmas jurídicos, esto es, las teorías que se refieren al Derecho positivo y en lo que sigue solamente se trata de ellas tienen también, por consiguiente, aparte de su función explicativa, una función heurística.
PRIMERA PARTE
DESCRIPCIÓN Y TAREAS DE LAS TEORÍAS JURÍDICAS
1. Universalidad y sistematicidad como rasgos distintivos del concepto de teoría
2. La función heurística de las teorías jurídicas y los criterios para su eficacia
SEGUNDA PARTE
SOLUCIONES DE PROBLEMAS PARADIGMÁTICOS COMO ELEMENTO INTEGRANTE DE LAS TEORÍAS JURÍDICAS
1. La «concepción estructuralista de las teorías»
2. Decisiones de casos, creación de grupos de casos o soluciones de problemas como «aplicaciones propuestas>>
3. Fundamentos hermenéuticos y filosófico-lingüísticos
TERCERA PARTE
LOS RESTANTES ELEMENTOS DE UNA TEORÍA
1. núcleo de la teoría y leyes especiales
2. Asociaciones reticulares de teorías
3. «Modelos>> en el sentido de la teoría de conjuntos o reglas en el sentido de enunciados débiles como elementos del «núcleo» de una teoría
4. Valoraciones jurídicas o principios jurídicos generales como elementos de las teorías jurídicas
5. Caracterización resumida de la estructura de una teoría jurídica
CUARTA PARTE
VICIOS DE LAS TEORÍAS JURÍDICAS
1. Falta de eficacia
2. Inconsistencia
3. Incompatibilidad con los <<enunciados básicos» o «enunciados de contraste>>>
QUINTA PARTE
CONSECUENCIAS DE LA INCORRECCIÓN DE UNA TEORÍA
1. El impacto pragmático de la problemática
2. Razones para el rechazo de una teoría o para la renuncia a su aplicación
SEXTA PARTE
¿TAL VEZ ESO SEA CORRECTO EN TEORÍA, PERO NO SIRVE PARA LA PRACTICA»?
