El curso de Derecho Civil que se inicia con el presente volumen, destinado a los estudiantes, y que también aspira a ser útil a abogados y magistrados, es el fruto de muchos años de cátedra del autor, y de cincuenta de ejercicio libre de la profesión, principalmente como abogado litigante en todos los campos. El autor ha participado también asiduamente en las Jornadas Nacionales de Derecho Civil. El método que ha seguido consiste en estudiar las instituciones a partir de su historia, de la jurisprudencia - que cita constantemente-, de la doctrina de los autores clásicos y actuales, nacionales y extranjeros, y también a partir de su propia reflexión.
El lector encontratá, junto a las verdades de siempre, nuevos planteamientos en cuanto a la función de ordenamiento general que compete al Derecho Civil; la costumbre como fuente del derecho, a la interpretación de la ley; la originalidad que corresponde al juez en la aplicación de las normas; el componente intuitivo del conocimiento judicial; la equidad interpretativa, la equidad integradora y la equidad como justicia más perfecta que aplican los árbitros arbitradores; nuevos planteamientos y una teoría bastante completa sobre la Ley de efecto retroactivo de las leyes, con antecedentes fundamentales de su historia que hasta aquí no se han considerdado entre otras materiales. Por las características anotadas, esta obra resultará novedosa y prestará un importante servicio a los estudios legales.
PRIMERA PARTE
EL DERECHO CIVIL
CAPÍTULO PRIMERO
EL DERECHO
A) Las varias acepciones de la palabra derecho
a) El derecho como la cosa debida: derecho objetivo
b) El derecho como facultad que tiene alguien de exigir lo suyo: el derecho subjetivo
c) El derecho como ley
d) El derecho como ciencia
B) La justicia
Acepciones de la palabra justicia
Derecho y moral
C) Derecho natural y Derecho positivo o civil
a) Concepción iusnaturalista
El Derecho romano
Los grandes filósofos
Los grandes juristas de la época moderna
Resurgimiento del iusnaturalismo después de la Segunda Guerra Mundial
Invocación del Derecho Natural en asuntos de gran trascendencia que carecen de regulación positiva
b) La concepción positivista
El positivismo
El sistema positivista de Kelsen
CAPÍTULO SEGUNDO
EL DERECHO CIVIL
A) Concepto de Derecho Civil
a) La concepción romana
b) Derecho público y derecho privado
c) El derecho civil como derecho privado
d) El derecho civil como derecho privado general
e) Función de ordenamiento general que cumple el Derecho Civil en todo el campo jurídico
B) Nuestra legislación civil
a) Las antiguas leyes españolas
b) Notas sobre la codificación civil
c) El Código Civil chileno
a’) Primeras tentativas
b’) La elaboración del Código Civil chileno por don Andrés Bello
El comienzo de la obra por Bello
La Comisión de Legislación del Congreso Nacional
Terminación del proyecto por Bello, en 1852
Comisión Revisora del Proyecto de Bello
La aprobación del Proyecto Definitivo
Correcciones y modificaciones introducidas por don Andrés Bello después de la aprobación por el Congreso
Proyecto atribuido a don Mariano Egaña
Enunciado cronológico de los proyectos del Código Civil, importancia de los mismos y forma de consultarlos
Fuentes del Código Civil señaladas en el Mensaje
Fuentes señaladas en las notas de los proyectos
Fuentes doctrinarias
Méritos e importancia del Código Civil de Bello
d) Contenido del Código Civil, o materias que regula
e) Principales leyes complementarias del Código Civil
SEGUNDA PARTE
TEORÍA DE LA LEY
CAPÍTULO PRIMERO
LA LEY Y OTRAS FUENTES DEL DERECHO
A) Fuentes del Derecho: fuentes de existencia y fuentes de conocimiento
B) La ley: concepto y definiciones
a) Concepto de ley
La definición esencial de la ley
Características esenciales de la ley
Críticas a la definición del Código Civil
Algunas definiciones legales de ley
Otras definiciones doctrinarias de ley
C) Fuentes del Derecho que se equiparan a la ley
Decretos con fuerza de ley
Decretos leyes
Los tratados internacionales
D) La costumbre
a) La costumbre y el derecho consuetudinario
Elementos de la costumbre
La razón de la fuerza de ley de la costumbre
Clasificación de la costumbre
b) La costumbre en el ordenamiento jurídico chileno
En el Código Civil
Casos en que el Código Civil se remite a la costumbre
Costumbres integrativas
Usos sociales
Necesidad de alegar y probar la costumbre, y posibilidad de que el tribunal la aplique de oficio
Prueba de la costumbre en materia civil
La infracción en la decisión de un litigio de la costumbre que tiene fuerza de ley, y el recurso de casación en el fondo
La costumbre en el Código de Comercio
Valor de las costumbres mercantiles como regla de interpretación
La jurisprudencia y la costumbre mercantil
E) Normas para la aplicación de la ley
F) Límites de la potestad legislativa
G) La aplicación de la ley a la solución de conflictos entre partes: la sentencia judicial y la cosa juzgada
Las sentencias aplican la ley a casos particulares
Efecto relativo de las sentencias
Eficacia de las sentencias respecto del litigio resuelto; la cosa juzgada
La razón de ser de la excepción de cosa juzgada
La triple identidad
Identidad de cosa pedida
Identidad de causa de pedir
Es indiferente qué tipo de acción se ejerza
Excepción al principio de la relatividad de las sentencias
Obtención fraudulenta de la cosa juzgada y cosa juzgada absurda
Cosa juzgada material y cosa juzgada formal
H) La doctrina y la jurisprudencia como fuentes del Derecho
La doctrina
La jurisprudencia
La importancia de la jurisprudencia en el Derecho romano
I) Promulgación y publicación de la ley
a) La promulgación de la ley
El decreto de promulgación
b) La publicación de la ley
J) Inexcusabilidad de la ignorancia de la ley
Nota histórica sobre la prohibición de alegar ignorancia de la ley
Casos en que en el Derecho chileno se excluye expresamente la alegación de ignorancia de la ley
Casos en que se acepta la alegación de ignorancia de la ley por expresa disposición de ella
Casos en que se puede alegar la ignorancia de la ley según interpretación de la jurisprudencia y la doctrina
Alegación del error de derecho en las relaciones entre un abogado y su cliente
Alegación del error de derecho por los jueces acusados de prevaricación por fallar contra la ley
Alegación de error de derecho en materia penal en general
K) La derogación y otras causas de extinción de las leyes
a) Causas de extinción de la ley
b) La derogación
Derogación expresa y tácita
Derogación tácita de una ley por una norma constitucional posterior
Derogación orgánica
Derogación tácita: ley especial y ley general posterior
Derogación de la ley derogatoria
La derogación por rebote o refleja
c) Derogación por inconstitucionalidad
d) Otras causas de extinción de la ley
e) El desuso
f) Causas que no producen la extinción de la ley
CAPÍTULO SEGUNDO
INTERPRETACIÓN DE LA LEY E INTEGRACIÓN DEL SISTEMA JURÍDICO. APLICACIÓN DE LA LEY
A) Interpretación de la ley
a) Concepto
b) El objeto de la interpretación de la ley
Cuál sea
Es el fin de la ley lo que en caso de duda permite determinar cuál es su verdadero sentido
c) Tenor literal, sentido y fin de la ley
d) Casos en que el sentido de la ley no es claro
e) Para conocer el fin debe verse cuál ha sido la voluntad del legislador: lo que quiso disponer
f) Lo que dispone nuestro Código Civil, en orden a conocer el verdadero sentido de la ley
a’) Las leyes claras no se interpretan
b’) Los medios de interpretación indicados por el legislador
Cuáles son
La formulación de la teoría de los cuatro elementos de interpretación de la ley por Federico Carlos de Savigny
Nuestro Código no depende en esto de Savigny
c’) El establecimiento del tenor literal. El medio gramatical
Cómo han de entenderse las palabras de la ley
Regla general para las palabras de la ley
La jurisprudencia y la regla general sobre el sentido de las palabras
Regla sobre las palabras definidas por el legislador
Regla sobre las palabras técnicas de una ciencia o arte
Interpretación extensiva e interpretación restrictiva: el significado que ha de darse a las palabras de la ley, y el fin de ésta
d’) La consulta de la intención o espíritu, o el recurso al fin de la ley
i) La intención o espíritu de la ley están claramente manifestados en ella misma
ii) La intención o espíritu de la ley claramente manifestados en la historia fidedigna de su establecimiento
e’) El recurso al contexto para conocer el verdadero sentido de la ley (elemento lógico)
f’) El recurso a otras leyes, particularmente si versan sobre el mismo objeto: el elemento sistemático
g’) Irrelevancia del carácter favorable u odioso
h’) El recurso subsidiario al espíritu general de la legislación
Ejemplos de recurso al espíritu general de la legislación entre nosotros
Jurisprudencia
i’) El recurso subsidiario a la equidad natural
El texto fundamental de Aristóteles
Tres funciones de la equidad
Ley en que se funda la solución de equidad
g) Clases de interpretación por la autoridad
Interpretación judicial
Interpretación judicial y casación en el fondo
Aplicación de las normas sobre interpretación del Código Civil a toda clase de leyes
Prelación de la interpretación judicial sobre la administrativa
La interpretación legislativa
Leyes dictadas como interpretativas y que realmente son modificatorias
Leyes modificatorias dictadas en calidad de interpretativas con intención de que tengan efecto retroactivo
h) Aforismos o reglas prácticas sobre interpretación de la ley
B) Integración del sistema jurídico con la equidad
Función integradora de la equidad
Casos de jurisprudencia
C) Aplicación de la ley al caso concreto
a) No basta el conocimiento abstracto
b) Conocimiento conceptual y conocimiento por connaturalidad
c) Son necesarias las virtudes de la prudencia y la justicia en el que ha de aplicar el derecho al caso particular
d) Apelación por algunos autores a un componente intuitivo en la aplicación de las leyes a casos particulares
e) El modo especial de conocimiento que usa el juez para aplicar la ley a los casos particulares no lo libera de la sujeción a ella
f) El juez tiene su propia originalidad que no consiste en substituirse al legislador
CAPÍTULO TERCERO
DE LOS EFECTOS DE LA LEY
A) De los efectos de la ley en general
a) Obligatoriedad de las leyes
a’) A qué obligan las leyes
b’) Las leyes obligan en conciencia
Las leyes meramente penales
c’) Las leyes y la voluntad de los particulares
El orden público
Jurisprudencia sobre el concepto de orden público
Las buenas costumbres
Jurisprudencia sobre las buenas costumbres
b) La sanción de las leyes
a’) Nociones generales
b’) Leyes prohibitivas
Cuestiones que suscita artículo 10
El concepto de ley prohibitiva
Jurisprudencia sobre el concepto de ley prohibitiva
Algunos otros casos de actos prohibidos por el Código Civil
La sanción del artículo 10 no es la inexistencia jurídica
Alcance general, extensivo a todas las leyes prohibitivas, del art. 10
c’) Leyes imperativas
d’) Sanción de las leyes permisivas
e’) Eficacia de las leyes anulatorias aun a falta del perjuicio o fraude que intentan evitar
f’) El fraude a la ley
g’) La renuncia de los derechos
La norma que la contempla
Razón de ser de la norma
Concepto de la renuncia de un derecho
Límites de la facultad de renunciar a los derechos
Renuncia y donación indirecta
Derechos irrenunciables por interés de la sociedad
Renuncia de derechos futuros
Renuncias generales
Requisitos de la renuncia como acto jurídico
B) De los efectos de la ley en el tiempo
a) El problema de saber cuál ley se aplica cuando hay dos leyes sucesivas e incompatibles sobre la misma materia
b) La teoría de los derechos adquiridos y las meras expectativas
Orígenes
La doctrina de Savigny; las tres distinciones básicas de este autor
La distinción entre derechos adquiridos y meras expectativas
La distinción entre el derecho mismo y su modo de ejercicio y de extinción
Distinción entre leyes relativas a la adquisición de los derechos y leyes relativas a la existencia de los derechos
Fundamentación de justicia que da Savigny para la no retroactividad o la retroactividad, según el caso
Los dos grados de retroactividad que distingue Savigny y la exclusión de ambos por el principio de no retroactividad
Fundamentación del principio de no retroactividad en el Derecho romano y en toda la tradición, que expone Savigny
El principio de no retroactividad es para el legislador y para el juez
Qué cosas son en concreto materia de derecho adquirido para Savigny
Concepto amplio del derecho que usa Savigny en la expresión “derecho adquirido”
Cosas que para Savigny no son materia de derecho adquirido
c) Críticas a la doctrina de los derechos adquiridos. La moderna teoría de las situaciones jurídicas
La teoría de la situación jurídica de Paul Roubier
d) La teoría verdadera es la de los derechos adquiridos
e) Nuestra Ley sobre efecto retroactivo de las leyes
a’) La ley sobre Efecto Retroactivo de las leyes
b’) El autor del proyecto de esa ley, don José Eugenio Vergara, mejoró la doctrina de Savigny
Sobre qué hay y sobre qué no hay derecho adquirido según el estudio de don José Eugenio Vergara
c’) Las ideas de Bello sobre efecto retroactivo
d’) Derechos adquiridos para nuestra ley
e’) Cosas que no son materia de derecho adquirido para nuestra ley
f’) Las distinciones básicas de que parte nuestra ley para aplicar el principio de no retroactividad
g’) El régimen de la extinción de los derechos adquiridos por la ley nueva
h’) La Ley sobre efecto retroactivo y los contratos
Conclusiones del principio de que los contratos se rigen en todo por las leyes vigentes al tiempo de su celebración
Excepciones al principio del art. 22 sobre régimen de los contratos
El art. 14 de la Ley sobre efecto retroactivo no establece una excepción al régimen de los contratos por la ley antigua
La prueba de los actos y contratos
f) Límites constitucionales en materia de retroactividad
Propiedad
No punibilidad penal o punibilidad menor de una conducta
Derecho a la personalidad jurídica
Cosa juzgada
g) Jurisprudencia
C) De los efectos de la ley en cuanto al territorio
a) Introducción
Los conflictos de leyes de distintos Estados
b) Principios de territorialidad y personalidad
c) Aplicación del principio de territorialidad
Primera aplicación
Excepciones a la regla del artículo 14
Igualdad de chilenos y extranjeros en cuanto a los derechos civiles
Aplicación que hace nuestro Código del principio de territorialidad en cuanto a los bienes
Las leyes relativas a los bienes se llaman leyes reales; su alcance
Por la ley chilena se rigen tanto los bienes inmuebles como los bienes muebles situados en Chile
El régimen de los bienes situados en Chile por la ley chilena, y los contratos otorgados en el extranjero
Otra interpretación que se ha dado recientemente al artículo 16, incisos 2º y 3º
Fundamentos de los preceptos del art. 16
d) Leyes personales
Las leyes personales en general
Alcance de la expresión “estado de las personas” del número primero
Historia de la norma
Definición del estado de las personas por grandes juristas
Conclusión sobre el significado de la expresión “estado de las personas” del art. 15, Nº 1
El estado de los chilenos se rige por la ley chilena con prescindencia del efecto en Chile de sus actos
El número segundo del artículo 15
e) Leyes relativas a los actos jurídicos
Si las partes de un contrato internacional pueden elegir la ley que lo rija
Ley que rige los instrumentos públicos otorgados en país extranjero
Prueba en Chile de actos otorgados en el extranjero que según la ley chilena sólo pueden probarse mediante instrumento público
Ley que rige la sucesión por causa de muerte
f) El carácter y alcance de las leyes de nuestro Código Civil sobre materias de Derecho Internacional Privado
La naturaleza de las cosas impone ciertas normas de solución de conflictos
La comunidad internacional de estados como cierta sociedad natural
g) Nota histórica
Derecho romano
La doctrina medieval de los Estatutos
Las ideas francesas del siglo XVIII, y el Código Civil francés
La escuela italiana que considera personales todas las leyes
Países de territorialidad absoluta
h) Jurisprudencia
a’) Obligatoriedad de la ley para todos los habitantes de la República: art. 14
b’) Leyes chilenas personales: art. 15
c’) Régimen de los bienes situados en Chile por la ley chilena: art. 16
d’) Forma y autenticidad de los instrumentos públicos: art. 17
e’) Exigencia de instrumento público para pruebas que han de producirse y tener efecto en Chile: art. 18
