Este pequeño tratado es el extracto de otro más extenso emprendido a tiempo sin haber consultado mis fuerzas, y abandonado hace no poco. De los diversos trozos que se podían entresacar de lo que había terminado, éste es el más importante, y además lo he creído el menos indigno de ser ofrecido al público. Los demás no existen ya.
Quiero averiguar si puede haber en el orden civil alguna regla de administración legítima y segura tomando a los hombres tal como son y las leyes tales como pueden ser. Procuraré aliar siempre, en esta indagación, lo que la ley permite con lo que el interés prescribe, a fin de que la justicia y la utilidad no se hallen separadas.
Entro en materia sin demostrar la importancia de mi asunto.
Se me preguntará si soy príncipe o legislador para escribir sobre política. Yo contesto que no, y que por eso mismo es por lo que escribo sobre política. Si fuese príncipe o legislador, no perdería el tiempo en decir lo que es preciso hacer, sino que lo haría o me callaría.
Nacido ciudadano en un Estado libre, y miembro del soberano, por muy débil influencia que pueda ejercer mi voz en los asuntos públicos, me basta el derecho de votar sobre ellos para imponerme el deber de instruirme: ¡dichoso cuantas veces medito acerca de los gobiernos, por encontrar en mis investigaciones razones para amar al de mi país.
LIBRO PRIMERO
CAPÍTULO I
ASUNTO DE ESTE PRIMER LIBRO
CAPÍTULO II
DE LAS PRIMERAS SOCIEDADES
CAPÍTULO III
DEL DERECHO DEL MÁS FUERTE
CAPÍTULO IV
DE LA ESCLAVITUD
CAPÍTULO V
DE CÓMO ES PRECISO ELEVARSE SIEMPRE A UNA PRIMERA CONVENCIÓN
CAPÍTULO VI
DEL PACTO SOCIAL
CAPÍTULO VII
DEL SOBERANO
CAPÍTULO VIII
DEL ESTADO CIVIL
CAPÍTULO IX
DEL DOMINIO REAL
LIBRO SEGUNDO
CAPÍTULO I
LA SOBERANÍA ES INALIENABLE
CAPÍTULO II
LA SOBERANÍA ES INDIVISIBLE
CAPÍTULO III
SOBRE SI LA VOLUNTAD GENERAL PUEDE ERRAR
CAPÍTULO IV
DE LOS LÍMITES DEL PODER SOBERANO
CAPÍTULO V
DEL DERECHO DE VIDA Y DE MUERTE
CAPÍTULO VI
DE LA LEY
CAPÍTULO VII
DEL LEGISLADOR
CAPÍTULO VIII
DEL PUEBLO
CAPÍTULO IX
CONTINUACIÓN
CAPÍTULO X
CONTINUACIÓN
CAPÍTULO XI
DE LOS DIVERSOS SISTEMAS DE LEGISLACIÓN
CAPÍTULO XII
DIVISIÓN DE LAS LEYES
LIBRO TERCERO
CAPÍTULO I
DEL GOBIERNO EN GENERAL
CAPÍTULO II
DEL PRINCIPIO QUE CONSTITUYE LAS DIVERSAS FORMAS DE GOBIERNO
CAPÍTULO III
DIVISIÓN DE LOS GOBIERNOS
CAPÍTULO IV
DE LA DEMOCRACIA
CAPÍTULO V
DE LA ARISTOCRACIA
CAPÍTULO VI
DE LA MONARQUÍA
CAPÍTULO VII
DE LOS GOBIERNOS MIXTOS
CAPÍTULO VIII
DE CÓMO TODA FORMA DE GOBIERNO NO ES PROPIA PARA TODOS LOS PAÍSES
CAPÍTULO IX
DE LOS RASGOS DE UN BUEN GOBIERNO
CAPÍTULO X
DEL ABUSO DEL GOBIERNO Y DE SU INCLINACIÓN A DEGENERAR
CAPÍTULO XI
DE LA MUERTE DEL CUERPO POLÍTICO
CAPÍTULO XII
CÓMO SE MANTIENE LA AUTORIDAD SOBERANA
CAPÍTULÓ XIII
CONTINUACIÓN
CAPÍTULO XIV
CONTINUACIÓN
CAPÍTULO XV
DE LOS DIPUTADOS O REPRESENTANTES
CAPÍTULO XVI
LA INSTITUCIÓN DEL GOBIERNO NO ES UN CONTRATO
CAPÍTULO XVII
DE LA INSTITUCIÓN DEL GOBIERNO
CAPÍTULO XVIII
MEDIOS DE PREVENIR LAS USURPACIONES DEL GOBIERNO
LIBRO CUARTO
CAPÍTULO
LA VOLUNTAD GENERAL ES INDESTRUCTIBLE
CAPÍTULO II
DE LOS SUFRAGIOS
CAPÍTULO III
DE LAS ELECCIONES
CAPÍTULO IV
DE LOS COMICIOS ROMANOS
CAPÍTULO V
DEL TRIBUNADO
CAPÍTULO VI
DE LA DICTADURA
CAPÍTULO VII
DE LA CENSURA
CAPÍTULO VIII
DE LA RELIGIÓN CIVIL
CAPÍTULO IX
CONCLUSIÓN
